De complicaties omvatten hartinfarct, bloedingen, inadequate stollingwerende behandeling, te lange of juist onvoldoende verdoving, afstoting van transplantaten en ongewenste interacties met geneesmiddelen. Zij vermelden dat ruwweg één derde van degenen die een operatie moeten ondergaan kruiden gebruikt.
Tussen Januari 1993 en October 1998 zijn bij de "US Food and Drug Administration 2621 schadelijke gevolgen van het gebruik van voedingssupplementen en kruiden gemeld, waarvan 110 met dodelijke afloop.
De kruiden die rond operaties risico's met zich meebrengen zijn:
- Echinacea: vermoedelijk verminderde werking van middelen die afstotingsreacties na transplantatie moeten voorkomen; allergische reacties. (NB: voor een overzicht van alle artikelen over Echinacea op deze site, zie Encyclopedie: Echinacea.
- Ephedra (ma huang): dosisafhankelijke stijging van bloeddruk en hartfrequentie, kans op hartritmestoornissen, gevaarlijke stijging van lichaamstemperatuur.
- Knoflook, gingko en ginseng: remming van de functie van bloedplaatjes, daardoor toegenomen kans op bloedingen.
- Kava en valeriaan: versterkt de werking van bij de narcose gebruikte middelen.
- St Janskruid: versnelt de afbraak van talloze geneesmiddelen waardoor deze minder werkzaam zijn.